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Q. 영화 <괴물>을 시작하게 된 동기에 대해서
-> 1987년 고등학교 3학년 시절, 주로 창문 밖 보는 것을 소일거리로 살았던 시기에 잠실 장미 아파트 13층 내 방 창 밖을 보다가, 우연히 잠실대교 교각을 기어 올라가는 괴물을 보게 되었다. 그 시절 이미 영화감독의 꿈을 가지고 있던 나는 이 기억을 나중에 꼭 영화로 담아보겠다는 결심을 하게 되었다. 그때부터 오랫동안 그 기억을 가슴에 담아두기 시작하였다.

Q. 배우를 염두에 둔 시나리오인 거 같다.
-> 가족의 캐스팅을 시나리오 단계에서부터 미리 계획하고 시작하였다. 이 영화는 '괴물'에 에너지 소비를 많이 해야 했기 때문에, 배우들과 스탭들은 눈빛만 봐도 서로 무슨 생각을 하는지 알 수 있을 정도로. '아!' 하면 '어!' 할 수 있을 정도의 사람들과 작업을 해야겠다고 생각했다. 핵심 주인공이라고 할 수 있는 4인 가족 모두 미리 마음속으로 내정을 해놓고, 배우들하고도 얘기를 해놓고 쓴 경우이다. 그렇지만 각 배우들마다 이전에는 볼 수 없었던 새로운 면을 보여줄 수 있도록, 배우들은 나한테 매우 익숙한 사람들이지만, 영화 속에서 보여질 수 있는 것은 새로울 수 있도록 시나리오 작업을 했다.

Q. 캐스팅에 대해서 구체적으로 말한다면…
#. 송강호와 변희봉
-> 한강변에서 매점을 운영하면서 지루하게 반복되는 생활을 하다가 갑자기 재앙 같은 큰 사건을 맞게 되는 강두(송강호)와 희봉(변희봉). 그렇게 소심하고 평범한 사람들이 그 배우들에게 더할 나위 없이 잘 어울린다고 생각되었다. 또 그분들이 가진 뛰어난 표현력에 대한 기대감이 컸다. '강두' 와 '희봉' 은 주변에서 쉽게 볼 수 있는 사람들이기 때문에 사실적이고 일상적인 캐릭터를 잘 표현하고, 또 그런 평범한 사람들이 재앙과도 같은 특수한 상황에서 어떻게 대처하는지 잘 보여줄 수 있는, 즉 가장 평범한 일상과 가장 특수한 상황을 동시에 보여줄 수 있어야 했다. 그게 바로 그분들과 함께 작업하고 싶은 이유였다.

#. 박해일과 배두나
-> 젊은 에너지와 독특한 개성을 가진 박해일과 배두나. 가족의 이미지는 평범하면서도 세부적으로 들어가면 각자 제각각이다. '저 사람들이 정말 한 가족이야?'라는 의문이 들 정도로 천양지차인 사람들. 따라서 박해일과 배두나, 그들만이 가진 개성이 잘 드러나기를 바라고 있다.

#. 고아성
-> 사건의 중심에 있는 인물 '현서'. 아버지 송강호 캐릭터가 모자란 느낌이 있다면, 딸 '현서'는 똘똘한 면이 있다. '현서'는 어리지만 다부진 면이 있는 아이이다. 고아성 역시 어리지만 실제로도 야무진 배우이다. 나에게는 아역배우가 아니라 그냥 배우로 느껴진다.

Q. 캐릭터에 대해서
#. 박강두(송강호) 딸 앞에서는 한심한 아빠, 아버지 앞에서는 너무나 철딱서니 없는 그런 아들이다. 다 큰 애기같다고나 할까… 송강호는 아마 그 동안 맡았던 모든 캐릭터 중에서 가장 어려운 작업이었을 것이다. 한 번도 한 적이 없는, 전형적인 틀이 없는 힘든 캐릭터이다. 정상인과 비정상인의 미묘한 경계선에 있는, 그러나 스토리가 전개되면서 점점 변해가는 아주 변화 많고 감정의 기폭이 큰 역이다. 송강호의 노란머리는 본인 아이디어이다. 가난한 사람이 머리염색을 한번 했는데 그 뒤로 관리를 안 해서 머리끝은 까맣게 자라고 있고, 아래 부분은 노란 어정쩡한 머리. 뭔가 유행을 따라가고 싶은 데 또 잘 안 되는 그런 느낌이다.

#. 박희봉(변희봉) 한국적인 아버지. 항상 강두를 따라다니면서 챙긴다. 손녀딸 현서보다 언제나 큰아들 강두를 더 걱정하며 살아간다. 변희봉은 그 동안처럼 독특한 느낌의 재미를 안겨주는 그런 모습이 아니라, 넓은 품을 가진 아버지상. 영화 <아버지의 이름으로>의 아버지 같은 느낌의 역을 하신다.

#. 박남일(박해일) 가족 중 유일하게 혼자 4년제 대학을 나왔지만, 정작 대학을 졸업한 후 취직을 못하고 있는 가족 안에서는 좀 한심하고, 언제나 투덜투덜 욕을 달고 다니는 귀여운 투덜이 느낌의 캐릭터이다. 실제 내 친구 중에 모델이 있기도 하다. 박해일은 이번에 꽤 재미있고, 새로운 모습을 보여준다.

#. 박남주(배두나) 매우 단순하고 집중력이 강한, 전형적인 양궁선수들의 특징을 가진 캐릭터이다. 식구들과는 데면데면하고 한가지에만 집중하는… 그녀에게는 언제나 목표만이 보일 뿐이다. 가족들과 함께 있으면서 말 없이 있다가도 마지막에 항상 결정타를 날린다. 엄마 없이 자란 현서에게 엄마 역할을 한 보통의 고모와는 또 다른 감정을 가지고 있을 것 같다.

#. 박현서(고아성) 가족 중 가장 어리지만, 또 가장 똑똑하고 현명한 캐릭터이다. 철없는 아빠 때문에 너무나 일찍 철이 들어버린 딸... 익숙한 아역배우의 연기스타일이 아닌 아역배우를 찾기 위해서 매우 고생했었다. 실제 현서의 나이와 똑같은 나이에 박현서 역을 소화한 고아성은 그 나이 또래답지 않은 자연스러운 연기를 하는 아주 소중한 미덕을 가진 배우이다.

#. 괴물 괴물은 생물체다. 몬스터가 아니다. 변형이 된, 크기가 조금 큰 생물체이다. 캐릭터상으로 보면 괴물도 고통을 안고 있는 녀석이다. 돌연변이기에. 자신이 그렇게 돌연변이가 되고 싶어서 된 것이 아닐테니까…

Q. '괴물' 디자인의 출발점
-> 멀고도 험난한 과정이다. 나와 류성희 미술감독이 논의, 내가 시나리오를 쓸 때 류감독이 우리에게 맞는 디자이너를 물색, 지금의 장희철씨를 2003년 12월에 처음 만나게 되었다. 계속 시행착오를 겪고, 여러 디자인들을 작업하면서 최종 디자인이 나오기까지 1년 4개월이 걸렸다. 힘들었지만 재미있는 작업이었다. 장희철씨의 재능에 감사한다. 리들리 스콧에게 스위스 화가H.R.기거가 있었다면, 나에게는 장희철이 있었다고 말할 수 있다.

Q. 영화 <괴물>의 감독으로서 각 단계마다 풀어야 할 과제가 있었다면…?
-> 준비하는 과정에서는 실감나는 괴물 캐릭터를 창조하기 위해서 독창적인 괴물 디자인과 함께 모든 시각효과를 동원 해서 어떻게 진짜 같은 괴물을 만들 것인가, 이게 첫 번째 관문이었다. 그와 동시에 시나리오 작업을 하고 있었는데, 현실감 있는 괴물을 출발점으로 삼아서 드라마적으로는 여태 볼 수 없었던 독특한 스토리 라인의 괴물영화를 만들고 싶었다. 독창적인 괴물과 더불어 새로운 스토리 라인을 만들어야 했다. 연출할 때는 가족의 역할을 맡은 배우들이 진짜 가족처럼 보이게 하고 싶었다. 모두 개성강한 배우들이지만 영화 속에서 그들을 보면 '정말 가족 같다'는 느낌이 드는, 독특하면서 실감나는 가족의 느낌을 살리고 싶었다. 영화는 '괴물'에서 출발하지만, 주인공은 가족이기 때문에 우리의 배우들과 함께 진짜 가족을 보여주고 싶었다.

Q. '괴물' 디자인 과정에 대해서
-> 시나리오를 쓰는 단계에서 시작, 1년 반 동안 장희철과 함께 '괴물' 디자인을 구체화 시켜나갔다. 괴물이 현실 상황에서 실제 뛰어다니고 움직이는 생물체이자, 동시에 드라마 전개상 요구되는 캐릭터로 나와야 했기 때문이다. 그냥 상상해서 모습을 그리면 되는 것이 아닌, 모든 생물학적인 지식을 가지고 근육, 움직임, 행동, 성격 등 유기적인 조합으로 모든 것이 다 어우러져 만들어져야만 하는 그야말로 어려운 작업이었다. 괴물 디자인의 축소모델(괴물의 축소 사이즈지만 아주 사실적이고 정교한, 피부의 땀구멍까지 표현된 그런 축소 모델, 전문적으로 얘기하자면 스캐너블 매킷, 괴물의 CG 작업을 위한 초석) 을 장희철씨가 웨타에서 한 달 반 동안 체류하면서 함께 작업을 했다. 그 축소모델을 스캐닝한 데이터를 가지고, 오퍼니지에서 본격적인 CG작업을 했다. 우리가 만들어간 '괴물' 디자인을 보고 웨타에서는 '도저히 처음 해본 작업이라는 것이 믿을 수 없는 매우 놀라운 작업결과다'라는 말을 했었다. 실제 웨타에서 장희철에 대한 스카우트 제의가 들어오기도 했었다.

Q. '괴물' 장면 연출에 대해서
-> 이런 작업이 우리나라에서는 처음이지만, 외국에서는 이미 오랜 작업 끝에 노하우가 생겼다. 오랜 기간 열심히 준비했고, 3D스토리보드인 동영상 콘티(애니매틱스) 등을 이용해 사전 비주얼 작업을 많이 해 사실적인 촬영이 가능했던 것 같다. 또 화면의 배우들 움직임에 맞춰서 괴물의 움직임이 조절되기 때문에 이 부분에서 촬영하면서 생긴 큰 걱정이나 어려움은 없었다. 또 촬영이 막상 진행되자 배우들의 실감나는 연기가 오히려 괴물 CG작업에 더 많은 도움을 주게 되었다.

Q. '괴물' 작업과정에 대해서
-> 촬영이 시작되면서 거의 동시에 오퍼니지에서 괴물CG작업을 시작하였다. 촬영한 일정분량이 오퍼니지로 넘어가고, 오퍼니지에서 일정부분 작업해서 보내주면, 우리 영화 장면들 속에서 살아 움직이는 괴물에 대해 서로 논의를 하고 작업을 해 나갔다. "여기서 '괴물''이 좀 더 흉폭했으면 좋겠다.", "여기서 '괴물''이 팔을 조금 더 움직였으면 좋겠다" 등 아주 세밀한 부분들을 마치 배우들에게 연기를 주문하듯이 해야 한다. 우리에게는 '괴물' 역시 배우와 마찬가지이기 때문이다. 마치 일기예보를 하듯이 커다란 스크린에서 괴물의 모습과 움직임을 정교하게 체크, 컷 자체의 의도에서부터 괴물의 땀구멍, 피부, 그리고 물방울 등 작은 움직임 하나까지 모든 수정사항을 다시 영상으로 담아 보내주는 작업을 촬영 및 후반작업 내내 거의 매일 수개월 동안 병행하였다.

Q. 한강의 공간에 대해서
-> 매일 오가며 보게 되는 너무나 익숙한 공간인 한강이 아무도 예기치 못했던 사건이 일어나면서 가장 낯선 곳으로 보여지길 바랬다. 어느 각도에서 어떻게 찍고 어떤 각도에서 보느냐에 따라 숨겨진 '스펙터클의 보고' 같은 게 한강이다. 강 주변에 기이하기까지 한 시멘트와 교각, 다리들이 한강처럼 많은 경우도 드물다. 이번 영화를 통해서 '이게 한강 맞아?' 이럴 정도로 처음에는 매우 익숙하게 나오다가 나중에는 '한강에 이런 공간이 있었구나' 라는 느낌까지 주고 싶었다.

Q. <괴물>에서는 지금까지 보지 못했던 한강이 본격적으로 등장한다. 한강 헌팅 과정에 대한 이야기를 해 준다면.. ?
-> <살인의 추억> 같은 경우는 80년대 농촌을 재현하기 위해서, 시대적인 톤을 맞추기 위해서 지방 곳곳을 많이 다니면서 장소를 찾았다. 그러나 <괴물>은 그와 반대로 한강이라는 이미 정해진 바운더리 안에서, 디테일하고 집요하게 해야 하니까 한강의 공간과 다리와 교각과 둔치에 맞춰서 시나리오를 진행했다. 정말 한강의 곳곳을 수없이 많이 반복하면서 돌아다녔다. 같이 시나리오를 쓴 연출부의 하준원과 자전거로 타고, 너는 강북, 나는 강남. 이런 식으로 영역을 나눠서. 올림픽 대교에서 성산대교까지 답사해나가는 식으로.( 한강 곳곳을 샅샅이 살펴보기 위해선 차가 아니라 자전거로 이동을 해야 했다.) 자전거를 타고 다니면서 이곳 저곳을 보고, 한강이랑 연결된 하수구를 들어갔다 나오고, 그런 과정을 반복해서 거쳤다. 영화 속에서 괴물이 나타난 이후, 한강에 방역차 지나가는 모습은 헌팅 다닐 때 실제로 강북강변로 이동하는 차 안에서 캠코더로 시뮬레이션을 해본 것이다. 이렇게 영화 속에서 프리 프로덕션 때 캠코더로 작업한 앵글 그대로 담아진 장면이 많이 있다.

Q. 가장 현실적인 일상의 한강이라는 공간과, 괴물이 사는 한강이라는 비현실적인 공간의 느낌을 조합하기가 쉽지 않았을 것 같다.
-> 이 영화에서 비현실적인 부분이 있다고 생각해본 적이 없다. <괴물>은 비현실과 현실의 조합이 아니다. 괴물이 나타나고, 가족이 이에 맞서 싸우는 모든 게 현실이고, 마치 실제 사건처럼, 다큐멘터리처럼 찍고 싶었다. 괴물도 실제하는 것이고, 한강도 실제 공간이다. 괴물이 나오면서 한강이 환타지라고 생각하지 않는다. <괴물>은 너무나도 현실적인 영화라고 생각한다.

Q. <괴물>의 시퀀스에 따른 큰 차이를 말한다면?
-> 백주대낮에 충격적인 등장을 하는 괴물, 그리고, 그 다음에는 비오는 느낌을 보여주었고, 크라이막스에서는 짙은 연기의 느낌을 살려주었다. 크게 시퀀스별로 그런 차이를 두고 있다.

Q. <킹콩>으로 어린 시절 꿈을 이룬 피터 잭슨처럼, 감독님도 고등학교 시절 꿈을 이루기 위해 영화 <괴물>을 만들었는데..
-> 심신이 피로하고, 과열된 엔진과 같은 상태이다. 마치 3년간 켜놓은 컴퓨터 같은 상태이다. 정말 휴식이 절실하다 이 프로젝트를 하면서 얻은 것은 시각효과, 비주얼 이펙트에 대한 막연하나마 자신감 같은 그런 부분적인 게 있다. 그리고 기술적으로, 스토리적으로, 정서적으로, 영화적으로, 장르적으로 새로운 것에 도전했을 때에만 얻을 수 있는 즐거움, 쾌감이 있다. 가시밭길이고 힘들지만, 새로운 걸 했을 때의 느낄 수 있는 즐거움이 있다.

Q. 기타 하고 싶었던 얘기는?
-> 괴물장르라는 아주 미국적인 장르를 한국적인 방법으로 독창적이고 새롭게 만들어 보고 싶었다. 한국적이면서 동시에 누가 봐도 유니크한 영화가 되었으면 좋겠다.

Q. 가장 기억에 남는 장면은?
-> 일단, 영화의 초반을 장식하는 서강대교 근처에서 찍었던 괴물의 첫 습격 씬. 아주 햇살이 쨍한 백주대낮에 괴물이 한강 둔치에 나타나서 사람들을 습격하고 잔디밭을 뛰어 다니는, 어찌보면 충격적인 그런 씬이기 때문에 더 기억에 남는다. 괴물영화라는 장르 전통을 놓고 봤을 때, 기존 괴물 영화들의 관습을 뒤집는 새로운 시도라고 스스로 생각해서 애착도 가고 자부심도 느낀다. 두 번째는 몹시도 더운 여름에 찍었던 합동 분향소 장면. 강두의 딸이 괴물한테 죽임을 당해서 죽은 딸의 영정을 부여잡고 울부짖는 씬이다. 그 씬이 가장 기억에 남는 이유는 첫째는 몹시도 더웠던 날씨, 그 다음에는 우리 주연 배우들이 다 모여서 가족 역할로 나와 어마어마한 용광로 같은 에너지를 뿜어냈던 배우들의 경쟁적인 열연 때문이다. 그 다음으로는 가장 한국적인 어떤 장면이였다는 점… 한국에서만 볼 수 있는 합동 분향소의 분위기와, 외국의 어떤 특히 할리우드 영화에서는 나올 수 없는 장면이기 때문에 애착이 가는 장면이다.

Q. 가장 기억에 남는 대사는
-> 강두가 얘기하는 "밥 먹자" 영화를 보면 그 맥락을 알게 될 것이다.