작은 시골 마을인 바인야드에서 살고있는 천하의 순진남 밥(맷 데이먼)과 소문난 작업남 월트(그렉 키니어). 성격도, 외모도 180도 다른 이들 형제는 바로 허리 22cm 가량이 붙어 있는 샴쌍둥이이다. 선천적인 핸디캡을 천부적인 재능으로 승화시킨 이들은 엄청나게 빠른 속도로 햄버거를 만드는 "번개버거"의 주인이자, 스포츠에 뛰어난 재능을 보이는 이 동네 최고의 명물이다. 하지만 어느날, 공유하고 있는 간의 90%가 밥에게 있기 때문에 더 빨리 늙을 수 밖에 없는 월트는 배우가 되고자 하는 열망을 더 이상 미룰 수 없게 되고, 더 늦기 전에 헐리우드로 진출하겠다고 폭탄 선언을 한다. 밥은 월트의 일방적인 결정에 반발하지만, 3개월만 도전해보자는 월트의 설득에 마지못해 따라 나서게 되는데…

헐리우드에 도착한 밥과 월트는 모텔에서 알게 된 에이프릴(에바 멘데스)의 조언을 듣고도전을 감행하지만 문전박대만 당하고, 겨우 따낸 배역도 알고 보니 포르노 영화였다. 이 사실을 알고 기겁해서 촬영장을 나오다가 그들은 인기 스타 셰어에게 발탁이 되는데… 하지만 셰어의 속셈은 출연하고 싶지 않은 TV 시리즈에 말도 안 되는 인물을 캐스팅 함으로써 방송국으로 하여금 스스로 계약을 파기하도록 하려던 것! 하지만 셰어의 의도와는 다르게 이들 형제의 인기는 하늘 높은 줄 모르고 치솟고, 드라마는 최고 시청률을 기록한다. 그러던 중, 3년 동안 인터넷으로 사랑을 키워오던 밥의 여자친구가 두 사람이 샴쌍둥이라는 것을 알게 되고 밥은 큰 실연의 상처를 받게 된다. 이에 월트는 반드시 분리 수술이 필요하다고 생각하고 자신의 생존 가능성이 희박하다는 위험을 감수하고 수술대에 오르는데…

패럴리 형제의 독특하면서도 참신한 코미디 스타일은, 데뷔작인 「덤 앤 더머」에서부터 그 명맥을 이어왔다. 「킹핀」, 「메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다」, 「미, 마이셀프 앤드 아이린」, 「내겐 너무 가벼운 그녀」 등의 영화들이 전세계 박스오피스에서 10억불 이상의 수익을 거둬들인 것은, 항상 관객들의 유머감각을 자극하고 사람들의 심금을 울리는 독특한 원작 스토리에, 개성 있고 재미있는 캐릭터를 창조해 온 패럴리 형제만의 노하우가 숨어있기 때문이다.

이런 맥락에서 새로운 영화 <붙어야 산다>에서 패럴리 형제는 진정으로 멋진 삶을 사는 샴쌍둥이에 관한 영화를 만들고자 하였다. <붙어야 산다>의 주인공 월트와 밥 형제는 32년 간을 붙어 지냈지만 성격도 극명하게 다르고 시종일관 유쾌함과 자신감을 잃지 않는다. 이들은, 보통 사람들이 생각하기에 불가능하리라고 생각하는 것들을 아무 어려움 없이 해내고 오히려 상상을 뛰어넘는 능력을 발휘하기도 한다. 이들은 서로가 붙어있다는 사실을 부끄러워하지 않으며, 오히려 당당하게 드러내고 다니며, 서로를 자랑스러워 한다. 그렇기 때문에 서로 붙어있음으로 해서 일어나는 해프닝들은 관객들에게 맘놓고 웃을 수 있는 편안함을 제공한다. <붙어야 산다>는 누구도 상상할 수 없었던 "샴쌍둥이"이라는 기발하고도 독특한 소재가 안겨주는 유쾌한 웃음과 함께, 가슴이 따뜻해져 오는 온기를 느낄 수 있는 패럴리 형제식 코미디에 관객들은 기분좋게 극장 문을 나설 수 있을 것이다.

<붙어야 산다>에 있어서 가장 관건이 되는 것은 바로 캐스팅이었는데, 맷 데이먼과 그렉 키니어는 그야말로 천상의 캐스팅이었다. 극중에서 공유하고 있는 간의 90%를 밥이 가지고 있는 관계로, 밥보다 나이는 들어보이지만 금발머리에 수려한 말솜씨와 작업솜씨, 사람들 앞에 나서기를 좋아하는 월트 역의 그렉 키니어와, 범생 스타일에 수줍음이 많고 말주변도 없지만 어른스럽고 따뜻한 가슴을 가진 밥 역의 맷 데이먼의 캐스팅은 그야말로 절묘하고 완벽한 것이었다. 이들은 촬영하는 내내 진짜 샴쌍둥이처럼 딱 붙어서 환상적인 호흡을 선보였다. 또한 <붙어야 산다>의 매력적인 캐릭터 중의 하나인 에이프릴의 역에는, 「원스 어펀 어 타임 인 멕시코」의 섹시한 여전사 에바 멘데스가 열연을 하였는데, 스타 지망생이자 현 속옷 모델이기도 한 에이프릴 역의 오디션장에 그녀가 나타나자마자 만장일치로 캐스팅이 되었다고 하니, 그녀의 매력은 두말할 필요가 없는 것이다.

<붙어야 산다>에서 가장 재미있는 것은 바로 적재적소에 나타나는 리얼한 인물들의 카메오 출연이다. 카메오는 아니지만, 극중에서 실제 셰어 역을 맡은 진짜 "셰어"는, 실제 성격과는 정반대인, 성질 고약하고 자아도취에 빠진 대스타로 열연하여 아카데미상 수상자로써의 연기력을 십분 발휘하였고, 연기파 배우 메릴 스트립은 노천 카페에서 우연히 마주친 대스타 역으로 카메오 출연했을 뿐만 아니라, 영화 종반부를 장식하는 뮤지컬 『우리에게 내일은 없다』에 노개런티로 출연하여 숨겨진 춤 실력을 선보였다. 그 외 가르시아, 파네빅, 안드레이드 등의 세계적인 골프 스타들의 모습도 발견할 수 있는 등 캐스팅만큼이나 절묘하고 기발한 카메오 출연에 영화를 보는 내내 놀라움과 즐거움을 동시에 느낄 수 있을 것이다.

패럴리 형제와 오랫동안 함께 작업해 온 특수 분장사 토니 가드너는 맷 데이먼과 그렉 키니어를 문자 그대로 하나로 붙여야 하는 임무를 맡았다. 그는 「내게 너무 가벼운 그녀」에서 기네스 팰트로우를 300파운드가 넘는 여인으로 변신시킨 적이 있다.

분장팀에게 있어서 처음 이 영화에 대한 최대 관건은 컨셉트가 기술적으로 실행 가능한 것인가 이었다. 가드너는 옷을 입고 있을 때 두 배우를 하나로 붙일 수 있는 보철 하나와 옷을 벗고 있는 장면에서도 둘을 하나로 붙여둘 수 있는 장치를 고안하기 시작하였다. 그는 각기 다른 방향으로 움직이는 두 신체를 합치는 것과 근육들을 붙이는 것은 이제까지 해본 메이크업 중에 가장 어려운 작업이었다고 회고했다. 가드너는 일단 두 배우에게 활동의 자유를 주면서도 하나로 붙어있을 수 있게 해주는 일련의 장치를 만들었다. 장치를 착용한 배우들의 자세를 확정 짓고 나서 그는 서로의 신체에 어떤 영향을 주는지 보기 위하여 자연스러운 직립 자세를 모형으로 만들었다. 그는 그 모형을 통해 똑같은 모양의 섬유유리 인체를 만들었고 이를 통해 특정자세로 그 두 배우를 붙여둘 수 있는 장치를 만들 수 있었다. 몇 주간의 시행착오 끝에 가드너와 그의 팀은 그들이 만든 장치를 시험할 준비를 갖추었다. 맷과 그렉은 그들의 옷 아래에 매일 착용해야 하는 기구를 우선 입고 그 위에 섬유유리와 그물장치로 만들어진 보조기구 위에 보형 메이크업을 하였으며, 거기에 다시 다섯 겹의 거대한 토르소 보형 메이크업 조각을 합쳤다.

맷과 그렉이 좀더 자연스러운 샴상둥이의 움직임을 익히는 동안, 가드너는 두 사람의 몸을 합치는 장치들을 더욱 향상시키고 가다듬었다. 주요촬영에 들어가기 전 그들은 배우이자 작가인 캐리 피셔의 집에서 리허설을 가졌는데, 캐리의 부엌에서 맷 데이먼과 그렉 키니어는 극중에서 햄버거를 만드는 과정과 같은, 이 영화에서 연기해야 하는 모든 작업들을 다 해봤고 그 결과는 대성공이었다.

<붙어야 산다>의 클라이맥스는 월트와 메릴 스트립이 함께 출연하는 뮤지컬 『우리에게 내일은 없다(Bonnie and Clyde)』 장면이다. 메릴 스트립은 이 영화에서 개런티도 받지 않고 출연했다. 패럴리 형제는 그들의 영화를 본 관객들이 영화관을 나갈 때 그들의 머리 속에 남을 수 있는 노래 한 가락을 선사하는 것이 좋을 것 같다고 생각했고, 결국 뮤지컬 한 대목을 넣기로 결정하였다. 패럴리 형제는 안무가에서 영화감독으로 변신하여 「브링 다운 더 하우스(Bringing Down the House)」, 「러브 인 맨하탄」, 「워크 투 리멤버」등의 히트영화를 연출한 아담 쉥크만에게 휘날레를 장식할 뮤지컬 장면의 구성과 안무를 맡겼다.

뮤지컬 『우리에게 내일은 없다』 는 마이애미의 리틀 하바나에 있는 Manuel Artime Community Theater에서 촬영되었는다. 패럴리 형제의 오랜 동반자인 무대감독 시드니 J. 바톨로뮤와 아트디렉터 알란 제이 베터는 마이애미의 한 마을 극장을 브로드웨이의 무대세트로 변신시켰다. 바톨로뮤는 이 아이디어를 듣자마자 허름한 술집을 찾기 시작했는데, 그런 느낌이야 말로 재즈 밴드와 댄스곡에 어울렸기 때문이었다. 세트는 작은 술집에서 제작되었지만, 스케일만큼은 브로드웨이쇼 수준으로 보이도록 하는 것이 그의 욕심이었고 장소의 모든 요소를 취해서 결국엔 아주 실용적인 세트로 구성하는데 성공하였다. 그리고 이미 유명 감독이 된 아담 쉥크만은 이러한 세트 위에 정말 제대로 된 뮤지컬 한 장면을 연출해 냈다. 그는 뮤지컬 『우리에게 내일은 없다』를 장대한 스케일로 만들었을 뿐만 아니라, <붙어야 산다>를 한단계 높은 수준으로 끌어 올려 놓았다. 그렉 키니어는 이 영화에서 처음으로 그의 훌륭한 노래실력을 선보인다. 그는 실제로 스튜디오에서 6시간 동안 혼자 연습하는 열성을 보였으며, 실제 휘날레를 멋지게 장식하며 관객들의 뇌리에 깊이 남을 명장면을 연기하였다.

패럴리 형제는 그들의 최고 히트 작품인 「메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다」와 「덤 앤 더머로 유명한 것만큼이나 자유분방한 영화 분위기를 선호하는 것으로도 잘 알려져 있다. 이들 형제는 그들이 만든 영화를 통해, 통제되어 있으나 자유로운 광기를 만들어내며, 고함지르며 명령하는 사람보다는 짓궂은 장난을 치는 인물들을 주로 만들어 낸다.

코미디 영화 소재로는 터부시 되었던 것도 패럴리 형제는 아무 것도 아닌 양 손쉽게 다룬다. 패럴리 형제는 숀 모이나한(Sean Moynahan)과 함께 각본을 쓴 「내겐 너무 가벼운 그녀(Shallow Hal)」을 연출, 제작했다. 「미, 마이셀프, 아이린」에서 이들은 정신분열증에서부터 이(異)인종 부모에 이르기까지 모든 터부를 다 끄집어 내놓았으나 이 영화는 2000년 여름을 강타한 히트작 중 하나로 기록되었다. 벤 스틸러, 캐머런 디아즈, 맷 딜런이 출연한 1998년작 코미디 영화 「메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다」는 전세계를 매료시킨 걸작으로 패럴리 형제식 유머를 말할 수 있는 대표적인 영화다. 예상치 못하는 줄거리 전개에 비틀어진 유머를 가미한 이 영화는 코미디 영화 붐을 일으키며 35억 달러라는 엄청난 수익을 거두게 된다. 뿐만 아니라 New York Films Critics Circle Award(최우수 주연상: 카메론 디아즈)를 수상했고 People's Choice Award의 최고 코미디 영화상을 수상했으며 골든 글로브상의 두 개 부문(최고 코미디 영화상 포함)에 올랐다. 그리고 MTV Movie Award™에서는 네 개의 상을 석권했다. 또한 패럴리 형제는 전국 극장주 협회(National Association of Theatre Owners)가 선정하는 1999년의 극작가(1999 ShoWest Screenwriters of the Year)로 꼽히는 영광을 안았다.

패럴리 형제의 이름을 본격적으로 알린 영화는「Dust to Dust」에서 대부분의 내용을 따온 「덤 앤 더머」(1994)였다. 짐 캐리와 제프 다니엘스가 출연한 이 영화는 바보스러움과 엉뚱함, 몸으로 보여주는 코미디가 극치를 이룬 영화였다. 피터가 진두지휘를 맡고 바비가 공동 제작한 이 저예산 코미디 영화는 블록버스터가 되어 전세계적으로 34억불 이상의 수익을 거두게 되었고, 할리우드에서 패럴리 형제의 명성을 확고하게 만든 작품이기도 하다. 그 후 패럴리 형제는 「킹핀」을 통해 웃음이라는 요소를 희생시키지 않고도 그들의 뛰어난 내러티브 실력을 선보인다. 우디 하레슨(Woody Harrelson), 랜디 콰이드 (Randy Quaid), 그리고 빌 머레이(Bill Murray) 등이 출연하는 볼링 대회에 관한 이 영화는 패럴리 형제의 전작 영화에 비해서는 다소 어둡고 좀 더 파괴적인 유머요소가 들어있다. 고(故) 진 시스켈 (Gene Siskel)을 비롯하여 여러 영화 비평가들이 꼽은 그 해의 최고 영화 리스트에 오르기도 했다.