전설로 남은 야쿠자의 시대. 그 시대를 조명하여 진정한 사나이들의 이야기와 일본 야쿠자의 흥망성쇠를 다룬 <아수라: 야쿠자의 길>이 2015년 5월 개봉을 앞두고 있다.

<아수라: 야쿠자의 길>은 일본의 경제가 최고 성장기에 도달하여 호경기를 누렸던 1960년대 초기를 다루고 있다. 한편 동시에 일본 야쿠자의 규모 또한 대단했다. 5천여 개의 단체에 18만 명에 이르렀으며, 10년 동안 매년 8만 명이 새로 들어왔으니 그 규모와 성장세는 전대미문이었다. 그 가운데 야쿠자들의 연합을 도모하고, 국가의 탄압에 성공적으로 대처하여 야쿠자 시대의 한 획을 그은 사나이 이시타가 있었다.

영화는 그의 젊은 날부터 야쿠자 우두머리가 되기까지를 냉철하게 조명하고 있다. 그의 젊은 시절 산앙회와 학정회는 끊임없이 견제하며 싸움이 끊이질 않았고, 학정회였던 이시타는 산앙회에 대항하기 위해 관동지방의 야쿠자들을 하나로 모은다. 다른 야쿠자들과 다른 점잖은 사나이의 모습에 너나 할 것 없이 모두 젊은 이시타를 따랐다. 그렇게 야쿠자의 시대가 이어졌지만, 그것도 잠시, 곧 국가에서는 '정상작전'으로 야쿠자들을 탄압한다. 야쿠자들의 주 수익 종목인 도박과 자릿세를 불가하게 하였고 야쿠자들은 설 길을 잃게 된다. 하지만 이때에, 이시타는 수완을 발휘하여 국가에 세금을 내는 야쿠자 사업을 도모하였고 부동산, 건설업을 포함해 약 20여 개의 사업체를 가진 타츠미 산업의 회장이 된다. 이시타의 야쿠자 인생이 물론 순탄하지는 않았다. 여러 번의 교도소 행뿐만 아니라, 야쿠자 집단의 해체도 지켜보았다.

미화 없이 있는 사실 그대로를 묵직한 어조로 전달하고 있는 <아수라: 야쿠자의 길>. 2015년 5월 대개봉을 앞두고 갱스터 영화 매니아들의 주목과 관심을 받을 것으로 예상한다. (2015.05.01)

코리아필름 편집부