입소문만으로 2014년 유아애니메이션계를 휩쓴 진정한 강자 <바다 탐험대 옥토넛>이 오는 2월, 국내 최초로 극장 개봉을 확정하고 포스터를 공개했다.

진정한 리더의 표본을 보여주는 북극곰, 베일에 쌓인 과거를 지닌 터프한 고양이, 따뜻한 마음으로 치유하는 의사 펭귄. 이 귀여운 동물 캐릭터들이 바로 대한민국 엄마들 사이에서 입소문으로 퍼져 완소아이템으로 등극한 바다 탐험대 옥토넛의 주요 멤버다. 옥토넛과 친구들이 바다탐험을 하고 위험에 빠진 바다생물들을 구하는 과정을 통해 재미뿐만 아니라 생명의 소중함, 바닷속의 신기하고 다채로운 생태계에 대한 지식을 선사하는 이 작품은 2010년 10월4일 영국 BBC의 만7세 이하 전용채널 CBBC에서 처음 방영한 이래 폭발적인 인기를 얻으며 시즌2, 3를 각각 방영했고 현재 시즌4가 제작 중에 있다. 영국뿐만 아니라 호주, 독일, 미국, 캐나다, 프랑스 등에서도 방영과 함께 캐릭터, 완구사업이 폭발적인 성장세를 보이는 중이다.

방송계의 아카데미상이라 불리는 미국 에미상 2013년 키즈 부문에도 노미네이트되는 등 일찌감치 작품성도 입증받았다. 국내에서는 현재 디즈니주니어 채널에서 황금시간대인 매주 저녁에 TV시리즈 시즌3가 인기리에 방영되고 있으며, KT Olleh, SK Btv, LG U+ 등 IPTV 키즈 VOD섹션에서도 2014년 상반기 런칭 이래 지금까지 스테디셀러로 자리잡았다. 문학수첩에서 펴낸 원작도서 1권 <바다탐험대 옥토넛: 깊고 넓은 신비한 바다여행>은 2014년 6월27일 출간 이후 현재까지 13쇄가 판매되어 2014년(1월 1일~11월 30일 판매집계기준) YES24 유아 부문 베스트셀러로 선정됐다. 마텔에서 직수입한 옥토넛 완구세트는 엄마들 사이에서 해외직구와 공동구매 열풍을 불러일으키며 인기 순항 중이고, 2014년 하반기 종이비행기에서 펴낸 색칠북, 스티커북 등도 뛰어난 판매실적을 선보이고 있다. 2015년에는 상품화사업이 본격화될 예정으로, 이미 캐릭터업계에선 히트작으로 점쳐지며 상품화 러브콜이 쇄도하는 중이라고 국내 공식라이센서인 ㈜얼리버드픽쳐스 관계자는 전한다.

본 극장용 스페셜에서는 위험천만한 마리아나 심해 속 해구 탐험, 크리스마스 파티를 준비하며 벌어지는 바닷속 소동, 북극에서 펼쳐지는 모험 등 그동안 TV시리즈에서는 볼 수 없었던 스케일과 비주얼, 스토리가 펼쳐진다. 최초로 공개된 공식포스터에는 대표캐릭터인 바나클, 페이소, 콰지가 출동하는 액션과 함께 옴니버스로 구성된 본 작품의 주요 장면을 배경으로 담고 있다. 메인카피 "바다탐험대 옥토넛, 출동!"은 옥토넛을 좋아하는 아이들이라면 누구나 아는 출동구호로 이제는 극장에서 만나자는 씩씩하고 친근한 메시지를 담고 있다. 인기대세작인 <바다 탐험대 옥토넛 스페셜>은 오는 2월 전극 극장에서 와이드 릴리즈로 선보일 예정이다.(2015.01.05)

코리아필름 편집부