인간탐욕이 부른 광기와 공포 그리고 비극

<남극일기>는 광활한 남극대륙의 설원을 배경으로, 남극에서 가장 가기 힘든 곳을 일컫는 도달불능점(P.O.I.=Pole of Inaccessiblity) 원정에 나선 탐험대장 최도형(송강호 분)과 팀의 막내 김민재(유지태 분) 등 6명의 대원들이 어느 날 80년 전 영국탐험대의 남극일기를 발견하면서 저주라도 걸린 듯 일기 속 상황과 비슷한 미스터리한 사건들이 벌어진다는 내용의 미스터리 드라마로, 도달불능점을 정복하기 위한 인간의 끝없는 욕심과 집착, 광기 그로 인해 야기되는 공포와 파멸을 그리고 있다.

‘인간승리’를 다룬 여느 탐험영화와는 달리 <남극일기>는 인간의 욕심과 파멸에 초점에 맞추고 밀도있게 그려낸다. 거기에 남극이라는 배경과 미스터리라는 장르적 형식을 빌어 극적 긴장감을 유발한다. 또, 기존의 상업영화처럼 특별한 반전이 없음에도 불구하고 바이러스처럼 번져가는 공포와 그로 인해 야기되는 인물간의 충돌만으로 극의 긴장감을 높이며 이야기를 끌어간다. 안정감 있는 연출력과 배우들의 열연 그리고 수려한 영상미가 영화의 완성도를 높인다. 점점 광기에 사로잡히는 송강호의 서늘한 눈빛 연기는 일품이다. 특히 영화 속 “우리의 욕망이 이곳을 지옥으로 만들었다”는 ‘남극일기’의 마지막 문장은 욕심이 빚어낸 인간의 어리석음을 일깨워주며 일몰 직전 도달불능점에 도달한 최도영이 또 다른 곳으로 발길을 옮기는 장면은 묘한 슬픔을 자아낸다.

하지만 끊임없이 아들의 환영(幻影)에 시달리며 광기와 욕망에 사로잡히는 최도영의 캐릭터에 대한 설명은 부족하며 인물들간의 연결고리도 다소 미약해 공감대를 이끌어내지 못하는 2%의 아쉬움이 남는다.

지난 6일 제6회 전주국제영화제의 폐막작으로 첫 선을 보였던 <남극일기>는 쇼박스 배급을 통해 5월 19일 전국 개봉된다.

2005.5.10 / 코리아필름 김철연 기자