제69회 칸영화제 공식 경쟁부문에 초청되어 뜨거운 스포트라이트를 받은 제프 니콜스 감독의 신작 <러빙>의 루스 네가가 제89회 미국 아카데미 시상식 여우주연상 후보에 오르며 3월 1일 개봉 확정과 함께 기대감을 높였다.

3월 1일 개봉을 앞둔 제프 니콜스 감독의 신작 <러빙>은 1958년 타 인종간의 결혼으로 버지니아에서 추방된 러빙 부부가 빼앗긴 시민권을 놓고 벌이는 위대하고 아름다운 여정을 담아낸 실화. 제69회 칸영화제에 공식 초청되어 평단의 호평을 받으며 일찌감치 국내 영화 팬들의 기대를 모았던 작품으로 오는 26일 미국 LA 돌비극장에서 개최되는 제89회 아카데미 여우주연상에 노미네이트 되며 관람욕구를 고조시킨다. 백인 남편 '리차드'를 사랑한 아프리카계 미국인 아내 '밀드레드'로 분한 루스 네가는 <엘르> 이자벨 위페르부터 <라라랜드> 엠마스톤, <재키> 나탈리 포트만, <플로렌스> 메릴 스트립까지 최고의 여배우들과 함께 당당히 생애 첫 아카데미 후보에 올랐다.

<테이크 쉘터>(2011), <머드>(2013), <미드나잇 스페셜>(2016) 등의 작품으로 신념을 지키는 주인공들을 그려내며 강렬한 메시지와 깊은 울림을 전해왔던 제프 니콜스 감독은 <러빙>을 통해 사랑에 관한 가장 근원적인 질문을 던지며 진한 감동을 선사할 예정이다. 여기에 제89회 아카데미 남우조연상 후보에 오른 최고의 연기파 배우 마이클 섀넌 역시 이들의 사랑에 주목하는 라이프 매거진의 사진기자로 등장해 조엘 에저튼, 루스 네가와 함께 최고의 협연을 선보인다.

사랑에 관한 가장 위대하고 아름다운 실화 <러빙>은 3월 1일, 전국 극장에서 개봉한다. (2016.01.25)

코리아필름 편집부

영화 <러빙>으로 생애 첫 아카데미, 골든 글로브 여우주연상 후보에 오른 루스 네가는 아프리카계 미국인 아내 '밀드레드 러빙' 역을 맡았으며, 그의 남편 '리차드 러빙'은 <위대한 개츠비>, <엑소더스: 신들과 왕들>, <제로 다크 서티> 등의 작품에서 남성미 넘치는 캐릭터로 사랑 받았던 연기파 배우 조엘 에저튼이 맡아 골든 글로브 남우주연상에 노미네이트됐다. 특히 메릴 스트립, 이자벨 위페르, 나탈리 포트만, 엠마 스톤 등 최고의 여배우들과 아카데미 시상식에서 어깨를 나란히 하며 '올해의 발견'으로 우뚝 선 루스 네가는 "눈빛만으로 감정을 전달하는 루스 네가의 빛나는 연기"(The List), "머릿속에 계속 맴도는 루스 네가의 눈빛"(MTV) 등 세계 유수 매체의 호평을 받고 있어 여우주연상 수상 여부에 초미의 관심이 집중되고 있다.

오디션을 통해 루스 네가를 발탁한 제프 니콜스 감독은 "내 앞에 앉아 입을 뗐을 때 이미 '밀드레드 러빙'이 보였다. 나는 아무 것도 할 필요가 없었다."고 운명적인 첫 만남을 회고했다. 한편, <미드나잇 스페셜>('16)로 한차례 호흡을 맞춘 조엘 에저튼에 대해서는 "이미 각본을 쓰면서 그의 목소리, 특유의 말투를 떠올렸다."며 강한 신뢰감을 내비쳤다.

러빙 부부로 호흡을 맞추게 된 루스 네가와 조엘 에저튼은 실존 인물을 완벽하게 재현해내 놀라움을 선사하며, 절제된 감성 연기로 진한 감동을 선사할 예정이다. 두 배우는 다큐멘터리를 연구하고, 실제 자녀 페기 러빙과 만남을 갖는 등 실존 인물에 보다 진정성 있게 다가가기 위해 힘썼다. 조엘 에저튼은 다큐멘터리 속 '리차드 러빙'의 말투와 자세, 얼굴형과 치아 등 생김새에 대해서 탐구했다. '리차드 러빙'의 특유의 자세는 벽돌공 직업과 큰 관련이 있다고 판단한 조엘 에저튼은 학교를 다니면서 벽돌 공사 일을 직접 배우는 열정을 보이기도 했다. 그는 "다큐멘터리가 큰 도움이 되었다. 그의 겉 모습뿐만 아니라 진실된 모습에 한발 더 다가갈 수 있었다."고 실존 인물을 연기해낸 소감을 전했다. 한편, 루스 네가는 영화 <러빙>의 제작 자문으로 참여한 러빙 부부의 자녀 페기 러빙을 만나자마자 울음을 터뜨리기도 했다. 페기 러빙 또한 부모님을 그대로 재현해낸 두 배우의 모습에 눈물을 감추지 못했다. 루스 네가는 "그녀의 부모님에 대한 기억을 존중하기 위해 가능한 진실된 이야기를 전달하고 싶었다"고 따뜻한 마음을 전하며, "혼혈이기 때문에 평소 인권 운동이나 노예 제도에 대해서 관심이 많은 편이다. 러빙 부부의 이야기가 더 많은 사람들에게 알려졌으면 좋겠다."고 영화에 대한 각별한 애정을 드러냈다.

제69회 칸 영화제 공식 초청, 제74회 골든 글로브 여우주연상, 남우주연상 노미네이트로 일찌감치 국내 영화 팬들에게도 큰 주목을 받았으며, 오는 26일 개최되는 제89회 아카데미 여우주연상 노미네이트 쾌거로 또 한번 화제의 중심에 선 <러빙>은 세계 유수의 언론 매체의 진심 어린 찬사를 받은 수작이다. 관객들은 러빙 부부의 아름다운 사랑 이야기에 큰 감명을 얻었으며, 연기파 배우들의 빛나는 열연에 대한 찬사도 뜨겁게 이어졌다. 또한 역사적 순간을 재현해낸 사실적인 프로덕션은 영화의 몰입도와 진정성을 더해, 올해 가장 가치 있는 영화의 탄생을 알렸다.

제작진들은 관객들이 이야기에 푹 빠져들 수 있도록 1950, 60년대 풍경을 사실에 가깝게 표현해내고자 노력했다. <러빙>은 실화 속 배경인 버지니아 주에서 대부분 촬영되었으며, 러빙 부부의 고향이자 다양한 인종의 노동자들이 어울려 살았던 '센트럴 포인트'를 재현 해내기 위해 다 인종의 엑스트라 출연진이 총 출동 됐다. 또한 <러빙>은 재판소, 감옥 등 당시 실제 사건이 일어났던 장소에서 촬영이 이루어져 더욱 사실감을 더한다. 의상 또한 러빙 부부의 기록물과 당시 시대의 이미지를 통합해 특별 제작되었다. 의상 감독 에린 베내치는 러빙 부부의 몸짓과 스타일을 직접 조사했으며, "'리차드 러빙'은 허리가 약간 굽었고, 특유의 자세가 있다. 조엘 에저튼이 이 자세를 쉽게 따라할 수 있도록 바지에 신경을 많이 썼다."고 밝혔다. 뒤이어 '밀드레드 러빙'의 의상에 대해서는 "기록물의 옷을 그대로 따라 만들기도 했다. 특히 심혈을 기울인 임부복은 '밀드레드 러빙'이 임신했을 당시에 느꼈던 감정을 반영하고자 노력했다."고 제작 후기를 전했다. 한편, 촬영감독 아담 스톤이 담아낸 시골 풍경은 몇 마디의 말보다 더 풍부한 감정을 전달해준다. 러빙 부부를 둘러싼 갈등이 '집'이라는 공간과 긴밀한 관계를 맺고 있는 만큼, 한적한 시골 마을 '센트럴 포인트'의 그림 같은 풍광과 소음으로 가득 찬 도시 워싱턴 D.C.의 대조적인 모습은 러빙 부부의 삶과 선택에 깊게 공감하게 해준다.

이와 같은 제작진들의 노력 끝에 탄생한 사실적인 공간과 의상 등은 배우들에게도 러빙 부부의 실제 삶을 보고 느낄 수 있는 기회를 제공하며 보다 진정성 있는 연기를 이끌어낼 수 있었다.

백인과 흑인의 결혼은 불법이라는 고향 버지니아 주의 법을 위반하고, 가족과 친구들의 우려와 비난을 받으면서도 연인 밀드레드와 결혼한 리차드. 행복했던 생활도 잠시, 버지니아 주는 러빙 부부에게 유죄를 선고하고 그들 부부를 강제 추방한다. 영원히 지켜주겠다는 맹세를 지키기 위해 아내와 함께 할 수 있는 워싱턴으로 떠나온 리차드는 첫 아이의 출생을 앞두고 오랜 시간 고향을 그리워한 아내를 위해 버지니아로 돌아가는데…

오스트레일리아 출신의 연기파 배우 조엘 에저튼은 <스타워즈> 시리즈의 단역을 거쳐 <가디언의 전설><워리어><제로 다크 서티><위대한 개츠비><라이프><더 기프트> 등 장르를 불문한 영화들을 통해 커리어를 쌓아왔다. 유수 매체의 극찬을 받은 <러빙>을 통해 대세 배우로 거듭난 가운데 "조엘 에저튼은 모든 감정을 표정으로 드러낼 줄 아는 배우! 그의 재능으로 시간과 장소를 대변하는 한 남자가 탄생했다"는 제작진의 극찬이 영화에 대한 기대감을 높인다.

백인인 리차드와 결혼했다는 이유만으로 1년의 징역형을 선고 받고 끝내 버지니아 주에서 추방되어 25년 간 돌아갈 수 없게 된 밀드레드. 태어나고 자란 버지니아와는 너무나도 다른 워싱턴에서의 생활에서 완전한 행복을 느낄 수 없었던 그녀는 오직 자신을 위해 버지니아로 돌아가기로 결심한 리차드를 위해 미국 법무부 장관에게 자신들의 권리를 주장하는 편지를 쓰는데…

아일랜드 출신인 루스 네가는 대학에서 연극 학위 수료 후 다수의 TV 시리즈를 통해 얼굴을 알렸고 2004년 영화계 데뷔 이후 <월드워Z><워크래프트: 전쟁의 서막> 등에 출연했다. <러빙>으로 칸영화제에 초청된 것은 물론 뜨거운 호평을 받은 그녀는 밀드레드에 대해 "그녀가 원했던 건 사랑하는 남자와 결혼하는 것뿐이었어요. 누구나 큰 목소리로 위대한 일을 해내는 건 아니니까요"라고 전하며 자신이 연기한 실존 인물에 대한 강한 애정을 드러냈다. 제프 니콜스 감독을 포함한 모든 제작진이 루스 네가를 처음 본 순간 밀드레드 러빙이 눈 앞에 서있는 느낌을 받았다고 밝혀 완벽한 열연에 대한 궁금증을 더하는 가운데 생애 첫 아카데미 수상에도 귀추가 주목된다.

사랑에 의한, 사랑을 위한, 사랑에 바치는 위대한 러브 스토리 <러빙>이 오는 3월 1일 개봉, 그 어떤 드라마보다 강렬한 '실화' 소재의 힘을 발휘할 예정이다. 영화 <러빙>은 서로를 지키고 싶었던 러빙 부부가 오직 사랑으로 세상을 바꾼 위대한 러브 스토리를 그린 작품. 타 인종간의 결혼이 불법이었던 1958년, 버지니아 주에서 추방된 러빙 부부가 세상에 맞선 10여 년간의 아름다운 실화를 바탕으로 했다. 평범한 일상 속 행복을 바랐을 뿐인 러빙 부부의 사랑은 미국 헌법에 맞서는 중대한 사안이 되어가고 전국적인 스포트라이트를 받게 된다. 하지만 이러한 세간의 관심은 러빙 부부에게 부담으로 다가오기도 한다. 그들은 누군가의 상징이 되기를 원한 적이 없으며, 그저 사랑하는 가족과 함께하기를 원했을 뿐이기 때문. 또한 이러한 관심은 러빙 부부에게 응원의 메시지로 돌아오는 한편, 보이지 않는 위협으로 다가오기도 한다.

연출을 맡은 제프 니콜스 감독은 역사책에 기록된 사실보다는 러빙 부부의 행보가 잘 알려지지 않은 1958년부터 1967년 사이의 일을 집중적으로 구상했다. 감독은 실존 인물의 이야기인 만큼 책임감이 컸다고 말하며, "법적 이야기가 끊임없이 나올 수밖에 없지만, 사랑 이야기가 묻히게 되는 건 피하고 싶었다. <러빙>은 미국 역사상 가장 순수한 사랑 이야기이다."고 영화의 연출 의도를 밝혔다. 극중 대법원 심리에 참석하지 않기로 결정한 '리차드 러빙'이 "난 아내를 사랑한다고" 대법관에게 전해달라는 대목은 그 어떤 변론보다 묵직한 힘을 발휘하며 가슴을 울린다. '사랑은 서로를 영원히 지켜주고, 함께 나아가는 것', <러빙>은 이 평범한 '사랑'이 세상을 바꾸는 큰 힘을 발휘하는 과정을 감동적으로 그려내며 깊은 여운을 선사한다.

1967년 6월 12일, 대법원은 헌법 제14조 평등 보호 조항에 위배되는 타 인종간의 결혼 금지법에 대해 만장일치로 위헌 결정을 내렸다. 이 판결 이후 중남부 여러 주에서 유사한 소송이 잇따랐다. 이처럼 수많은 사람들에게 귀감이 된 러빙 부부의 사랑을 기리기 위해 6월 12일은 '러빙 데이'로 지정됐다.

FILMOGRAPHY
<미드나잇 스페셜>('16)｜<머드>('12)｜<테이크 쉘터>('11)｜<샷건 스토리즈>('07)