7명의 아이들이 동시에 실종되는 전대미문의 사건, 단 한명의 아이만이 생환한다.
40년 후… 마르코(아이언 글렌) 가족은 새로운 삶을 꿈꾸며 미국에서 스페인의 한적한 시골주택으로 이주해온다. 행복할 것만 같은 가정생활… 모두들 의심치 않았다.
하지만 집안을 감도는 분위기는 조금씩 어두워져만가고
어린 폴(스테판 엔키스트)의 얼굴에는 이유를 알 수 없는 어둠이 드리운다.

무엇인가 자기 이야기를 하고 있다며 집안 구석구석을 부숴대기 시작하는 아빠.
동생의 원인 모를 상처에도 무심히 바라보기만 하는 엄마.
스케치북에 연신 목이 잘린 아이들의 그림만 그려대는 동생.
이유를 알 수 없이 변해버린 가족들 속에서 레지나는 집안을 감싸고 있는 수상한 기운을 느끼게 되는데…

하나씩 밝혀지는 과거의 기록들에서 레지나는 가족에게 닥쳐오는 파국을 예감하고
이를 막으려 하지만 그런 그녀의 노력에도 불구하고 끔찍한 사건들과 사라져가는 빛, 발자국 소리, 아이들의 웅성거림은 멈추지 않는데…

그녀의 가족에게 닥친 섬뜩한 어둠의 공포는 사라질 수 있을까?

<다크니스>의 공포는 '어둠'에서 출발한다. 기존 공포영화에서 어둠은 그저 분위기 메이커로서 조연의 역할에 그쳤다면, <다크니스>의 어둠은 그 자체가 '살아 움직이는' 공포의 주체다.

무심코 스쳐 지나는 복도 끝, 피곤한 몸을 내맡기는 침대 밑, 그늘진 계단 저 아래, 그리고 옷장 구석까지… 늘 거기 있었고 또 그래서 익숙해진 어둠의 공간들. 누구나 한번쯤 그런 어둠이 어느 순간 깨어나 노려보고 있다는 느낌에 흠칫 뒤돌아 보거나, 살아서 다가오고 있다는 생각에 갑자기 불을 켠 경험이 있을 것이다. <다크니스>는 바로 이러한 두려움의 순간을 포착해낸 영화다. 피로 얼룩진 살인사건이나 끔찍한 비명도 없이 인간의 내면에 숨겨져 있던 본능적인 공포를 일깨우는 것이다.

잔인하고 처참한 시각적 자극을 거부하고, 자극없이 자극하는 색다른 공포 <다크니스>가 지금껏 봐왔던 그 어떤 영화에서도 느끼지 못한 공포의 매력을 발산한다.

어둠에서 출발한 <다크니스>는 그 어둠이 전하는 파장까지 한 차원 다른 공포의 스펙트럼을 담고 있다. '살아있는 어둠'이 단란했던 한 가족 주변을 감싸오면서 <다크니스>의 공포는 서서히 가족간의 공포로 전이, 확장되는 것이다.

정신질환이 재발한 아버지, 무심한 시선으로 가족을 바라보는 어머니, 알 수 없는 말만 되풀이하는 동생, 그리고 이런 가족들의 변화에 심상치 않은 조짐을 느끼는 딸… 어둠이 둘러싼 이들 가족 모두는 무언가 모를 힘에 이끌려 변하기 시작하고 바야흐로 공포는 미지의 대상이 아닌 바로 가족이 된다.

가장 긴박하고 불안한 순간에 기대고 의지해야 할 대상이 가장 두려운 존재로 변해가는 <다크니스>. 이제 누구도 믿을 수 없게 된 지금 <다크니스>는 스크린을 넘어 관객들에게 질문을 던지기 시작한다. "어둠 속에 남겨진 당신의 가족은 무사한가?"하고 말이다.

문화적인 토양이 풍부했던 바르셀로나에서 성장한 자우메 발라구에로 감독의 영화와의 인연은 헥터피버에서 영화 연출과 촬영을 전공하면서 시작되었다.

졸업 후 다양한 영화잡지에서 일하면서 경력을 쌓던 중 [Zineshock]이라는 영화잡지를 직접 운영하면서 공동 편집장을 맡는 등 저널리스트로서의 재능을 보여주었다. 하지만 영화연출에 대한 꿈을 접지 않고 있던 그는 1994년 단편<알리샤>로 시체스 영화제를 비롯, 각종 국내외 영화제에서 수상하며 화려하게 데뷔하였고, 다음해 <빛이 없는 나날들>을 연이어 발표하면서 최우수 단편영화상과 감독상을 수상하였다.

이후 부천 영화제를 통해 소개되어 국내관객과 평단에 섬뜩한 충격을 전하며 심사위원 특별상을 수상한 첫 장편영화인 <네임리스>는 영국작가 램시 켐벨의 동명소설을 영화한 것으로 2000년 시체스 국제 영화제에서 최고 유럽 판타지 영화에 수여되는 골든 멜리에스 상 수상을 비롯, 프랑스, 벨기에, 그리스, 캐나다 등 전세계 국제 영화계에서 최우수 작품상을 휩쓸며 일약 세계적인 감독으로 인정 받게 된다.

이에 <스크림>, <헬레이저> 시리즈를 제작, 공포영화 명가로 자리매김하고 있는 미국 Dimension Flim은 자우메 발라구에로 감독에게 주목, <다크니스>의 연출을 낙점하기에 이른다.

* 필모그래프
1994년 [Alicia] 1995년 [Days without light] 1999년 [Nameless] 2002년 [Darkness]