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한국전쟁에 참전해 전사한 故이우근 학도병의 시신에서 발견된 편지에서 출발한 <포화속으로>는 1950년
8월, 최후의 전선인 낙동강 사수를 위해 떠난 국군을 대신해 포항에 남겨져 그곳으로 진격해오는 수백명의
북한군에 맞서 치열하게 싸우다 최후를 맞게 된 71명의 소년학도병들의 실화를 다룬 영화로, 동족상잔의 비극
속에서 나라를 지키기 위해 목숨을 던진 어린 소년들의 용기와 숭고한 희생을 담았다. 전쟁터에 내던져진 어린
학도병들의 두려움과 공포의 시선을 통해 그날의 참상과 끔찍함을 다시금 되새기게 하다.
기존의 한국전쟁 영화에서 크게 다루지 않았던 학도병을 전면에 내세웠다는 점이 주목할 만하며, 군인이 아닌
학생과는 싸우지 않으려는 북한군 장교 캐릭터가 독특하다. 113억이라는 엄청난 제작비를 투입한 만큼 대규모
전투신과 폭발신의 완성도와 영상미는 뛰어나며, 연기 경험이 그다지 없음에도 불구하고 책임감과 두려움 사이를
오가는 복잡한 감정을 훌륭하게 소화해낸 최승현의 연기가 볼만하다. 하지만 주인공인 장범을 제외한 주요 인물들의
사연을 제대로 담아내지 못해 감정이입이 잘 되질 않고, 너무 무난한 전개와 군데군데 작위적인 느낌이 드는
설정 탓에 실화임에도 불구하고 큰 소구력을 발휘하지 못한다. 학도병을 주인공으로 내세운 만큼 그들의 사연과
갈등에 좀 더 집중하고, 실화인 만큼 영상미에 집중하기보다는 사실감을 살리는 데 집중했으면 어떨까 하는
아쉬움이 든다.
2010.06.03 / 코리아필름 김철연 기자
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